Après la tragédie de Carberry, les aînés de Dauphin se rassemblent dans le deuil au bingo

Plusieurs victimes de la tragédie de Carberry, qui a fait 15 morts et 10 blessés, venaient de la région de Dauphin. Dans cette municipalité de 8000 habitants, certaines personnes se rassemblent dans leur deuil au Centre des aînés de Dauphin, où l'air est lourd de tristesse.

Eileen Smelski, qui connaît plusieurs victimes de l'accident, s'est rendue au Centre pour jouer au bingo vendredi. J'étais là pour être là, explique-t-elle.

Elle mentionne que la femme de son cousin, Josephine Stokotelny, fait partie des blessés. Eileen Smelski explique que cette dame devait l'accompagner au casino mercredi. Au dernier moment, Mme Stokotelny a plutôt choisi d'y aller jeudi lors de la sortie organisée par le Centre pour aînés de Dauphin.

Un proche de Josephine Stokotelny a confirmé à CBC/Radio-Canada qu'elle était présentement hospitalisée au Centre des sciences de la santé, à Winnipeg.

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Depuis l'accident, le téléphone d'Eileen Smelski ne dérougit pas. J'ai dû recevoir entre 40 et 50 appels de personnes qui m'ont demandé si j'étais dans cet autobus, car les gens savent que je fais ce genre de sortie, explique-t-elle.

C'est très triste. La salle de bingo me semble très petite.

C'est horrible. Je compatis à la peine de toutes ces personnes, lance pour sa part Marvis Pambrum, elle aussi venue au bingo vendredi.

Elle estime que cette tragédie va hanter la communauté de Dauphin pendant un long moment. Tout le monde se connaît, confie-t-elle.

Je crois que personne ne pourra oublier tout ça.

Les gens se rassemblent

La gestionnaire du Centre pour aînés de Dauphin, Kim Armstrong, note qu'il est important pour les membres de la communauté de se rassembler dans les moments difficiles.

Ils ont besoin de parler avec leurs amis, de parler de la tragédie, en espérant que ça leur permette de guérir.

Elle note que c'est la raison pour laquelle des activités comme le bingo ont toujours lieu. Les gens se rassemblent et discutent. Ils peuvent être avec d'autres personnes quand ils se sentent seuls, note Kim Armstrong.

Je dois être présente ici : c'est évident pour moi.

La gestionnaire ajoute qu'environ 500 personnes, dont une majorité d'aînés, fréquentent le Centre au cours de l'année. Elle dit avoir parlé avec des passagers de l'autobus impliqué dans l'accident juste avant leur départ, jeudi.

Ils étaient heureux de faire cette sortie, puis le malheur a frappé, déplore-t-elle.

Une diaconesse à l'église anglicane St. Paul's à Dauphin, Frances Stewart, croit elle aussi que la communauté est touchée dans son ensemble par la tragédie.

Je crois que tout le monde a été touché personnellement par ce qui est arrivé [jeudi], dit-elle.

Elle ajoute qu'elle et d'autres ministres du culte seront présents au centre de soutien établi à l'église luthérienne Trinity afin d'offrir leur appui aux personnes qui en auraient besoin.

Ça demandera des mois, des années, pour que la communauté s'en remette.

Avec les informations de Sam Samson, d'Anne Levasseur et de Jérémie Bergeron