Au sud de Winnipeg, le cinéma occupe le premier rôle
John Mysyk est propriétaire du Chroma Ranch à Île-des-Chênes depuis 2000. Auparavant, il exerçait dans le domaine de la musique.
Photo : Radio-Canada / Victor Lhoest
Au milieu des champs, à quelques kilomètres au sud de Winnipeg, les villages manitobains sont des lieux de choix pour l’industrie du cinéma. À Île-des-Chênes, et plus tard à Niverville, des plateaux de tournage voués aux effets spéciaux attirent les productions du monde entier.
Le mur vert du Chroma Ranch est visible à des centaines de mètres. Il est situé à Île-des-Chênes, le long de l’autoroute 59.
Le lieu a déjà accueilli les productions hollywoodienne Ice Road Truckers (Le convoi de l'extrême) et la version revisitée du film Chucky, sortie en 2013.
Même la série Le monde de Gabrielle Roy, qui retrace la vie de l'autrice franco-manitobaine, a déjà utilisé les équipements du studio.
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Le propriétaire des lieux, John Mysyk, est fier des installations du Chroma Ranch, qu'il possède depuis 2000.
Le mur est fait pour les grosses scènes en extérieur. On fait des films d’action, des scènes d’incendies, des choses qu’on ne peut pas faire à l’intérieur pour des raisons de sécurité
, explique-t-il.
La plus grande face du mur mesure 57 m (187 pi) de long sur 7,5 m (24 pi) de haut, tandis que la face sud, plus courte, fait 23 m de long (78 pi).
Le mur vert permet de réaliser des scènes d'action qui nécessitent des effets spéciaux.
Photo : Radio-Canada / Victor Lhoest
Le Chroma Ranch possède près de 160 camions que les professionnels de l’industrie peuvent louer pour tourner au Manitoba, en plus de loges pour les acteurs ou le maquillage, ou encore des salles de bain mobiles.
Quand nous sommes occupés, tout est loué. C’est comme ça que tu sais que l’industrie va bien
, indique John Mysyk.
John Mysyk possède également une collection de voitures pour les tournages, mais il avoue qu’une partie d'entre elles sont réservées à son usage personnel.
John Mysyk possède une collection de voitures de sport qui peuvent servir pour des tournages.
Photo : Radio-Canada / Victor Lhoest
Les films tournés sur cette ferme peinte en vert se comptent par milliers. Pour son propriétaire, il est impossible d’avancer un nombre exact.
Par le passé, il y a 20 ans, personne ne voulait tourner l’hiver, mais ce n’est plus le cas. La seule chose qui nous a affectés, c’est la grève [des acteurs et studios à Hollywood en 2023]. Tout était à l’arrêt pendant 10 mois
, se souvient-il.
L’avantage fiscal du Manitoba rural
Les zones rurales du Manitoba profitent d’un crédit d’impôt pour la production de films, présenté comme l’un des plus avantageux en Amérique du Nord
, selon le gouvernement provincial.
De plus, la province offre 5 % de crédit d’impôt supplémentaire pour les tournages en zone rurale.
John Mysyk ajoute que les paysages sont polyvalents. Nous avons des paysages très vastes; en hiver, les forêts peuvent ressembler à la toundra; des lacs magnifiques... J’ai déjà utilisé le lac Winnipeg pour simuler le pôle Nord
, illustre-t-il.
Le tout se révèle économique, selon lui : Toronto ou Vancouver, c’est bien plus cher. Le prix de l’hôtel, la location… quand on fait le calcul, le prix monte vite.
Un projet de studio à Niverville
Non loin d'Île-des-Chênes, à Niverville, une entreprise de production cinématographique a également entamé un projet de studio, les Studios Jette. Le lieu doit disposer d’un mur DEL dernier cri.
C’est une bonne chose : les DEL permettent aux acteurs d’interagir avec la scène, ce qu’on ne peut pas faire avec un écran vert. Ils peuvent voir ce que le public va voir après les effets spéciaux, mais c’est aussi limité par la taille. C’est plus pour les usages intérieurs
, explique John Mysyk.
Les Studios Jette doivent voir le jour au croisement de la route provinciale 311 et de la route Wallace, à Niverville.
Photo : Radio-Canada / Victor Lhoest
Il estime donc que ce projet sera complémentaire à ses installations. Tu ne peux pas faire certaines choses qu’on fait ici. Chacun à son utilité, selon les besoins
, fait-il remarquer.
La construction des Studios Jette a pris du retard : le début des travaux était prévu à l’été 2023, mais le premier coup de pelle n’a toujours pas été donné.
Contactée par Radio-Canada, la gestionnaire du projet, Juliette Hagopian, n’a pas souhaité faire de commentaires à ce sujet.
