« Un mot qui résume tout : sacrifice », dit Aaliyah Edwards, repêchée dans la WNBA
La Canadienne Aaliyah Edwards a été sélectionnée au 6e rang par Washington.
Photo : Getty Images / Sarah Stier
Née à Kingston, en Ontario, Aaliyah Edwards va rejoindre la ligue professionnelle de basketball, la WNBA, au printemps.
Repêchée au 6e rang par les Mystics de Washington, la joueuse de 21 ans était l’invitée d’Ontario Morning, la matinale de la radio de CBC.
Elle raconte notamment les instants où la commissaire du circuit, Cathy Engelbert, a officialisé sa sélection.
J'étais soulagée. Juste avant qu’elle annonce mon nom, j’ai pris un moment, regardé le sol, fait une prière…
Aaliyah Edwards a joué les quatre dernières années à l'Université du Connecticut, pour les Huskies. Pendant cette période, l'équipe a atteint trois fois le carré final, y compris ce printemps.
En repensant aux efforts et à sa progression pour être repêchée, l’ailière synthétise. Un mot qui résume tout : sacrifice
.
La joueuse canadienne est reconnaissable à ses mèches jaunes et violettes, une référence aux Lakers de Los Angeles. (Photo d'archives)
Photo : Gracieuseté : Canada Basketball
Grâce aux infrastructures très développées de son ancienne équipe, je me sens déjà pro
, confie-t-elle. Mais arriver dans le monde professionnel entraînera de nouvelles attentes. Ça fait bizarre de me dire que je suis une débutante à nouveau
, poursuit-elle.
Elle dit devoir progresser sur sa polyvalence et a hâte de jouer face à l’Américaine Candace Parker, une de mes idoles en grandissant
, ainsi que ses compatriotes canadiennes.
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La cérémonie s’est déroulée à la Brooklyn Academy of Music, pleine pour l’occasion. Cela montre à quel point le sport a grandi pour le basket féminin et à quel point il continue d’évoluer pour la future génération
, estime l'ailière.
Toronto s’est positionnée pour accueillir une équipe de WNBA lors d’une future expansion, peut-être dès 2025. J'espère que l’agrandissement aura lieu bientôt
.
Aaliyah Edwards était présente lors du match préparatoire de l’an dernier. L’atmosphère était électrique
, se rappelle-t-elle.
Je suis vraiment fière que l’audience augmente pour les hommes comme les femmes. On a besoin de cette reconnaissance.
Edwards et les Mystics débuteront leur saison le 14 mai. La saison WNBA connaîtra une interruption d’un mois pour les Jeux olympiques de Paris.
